20世纪20年代初开始集邮，早年加入新光邮票会和中华邮票会。曾参与新光邮票会会刊《邮票新声》和中华邮票会会刊《邮讯月刊》的编辑工作。以收集中国邮简、明信片、邮戳著名于邮坛。他的收藏不仅数量多，而且不管珍罕品，有“片简大王”誉称。在邮刊上发表过《中国邮政特制信简概述》、《中国邮政片草目》等许多研究文章。1931年，谢鄂常和张包子俊合编《中国邮戳纪略》一书，对中国早期各种普通、纪念、军邮、火车、轮船、挂号等邮政戳记以及较为少见的怠工邮戳、俘虏邮戳等均有翔实论述。

　　 谢鄂常在上海小商店当帐房先生，经济并不宽裕，最后穷途潦倒，病逝于上海。