新中国成立前原有记者节，从 1933年到 1949年，每年 9月 1日新闻从业人员都要举行各种仪式庆祝这一节日。新中国成立后，当时政务院于 1949年 12月 23日颁布的《全国年节及纪念日放假办法》中曾明确列有记者节，但没有确定具体日期。历经整整五十年，到了 1999年 9月 18日，国务院总理朱镕基签发修订后的《全国年节及纪念日放假办法》，明确规定了记者节。中华全国新闻工作者协会 (简称中国记协 )在征求各方面意见的基础上，经过认真研究，认为以代表全国 55万名新闻工作者的中国记协成立日为记者节较为适合，具有广泛代表性。中国记协将此意见上报后，中宣部、国务院先后批复同意选定这一日期为记者节。

　　记者节为何定在 11月 8日呢？因为这天是中国记协前身“中国青年新闻记者协会”的成立日。 1937年 11月 8日，在周恩来的倡导、支持下，范长江等人发起成立了中国青年记者协会。 2000年 8月 1日，国务院正式批复中国记协，同意将 11月 8日确定为记者节。这天全国 5000多家新闻媒体、 55万名新闻工作者共同庆祝了新中国第一个记者节为庆贺这一节日，国家邮政局 2000年 11月 8日特发行《记者节》纪念邮资明信片（ JP94），明信片画面印有《人民日报》报样、电脑、钢笔、稿纸、卫星地面接收器，配衬数只翱翔白鸽，正中“ 11.8”字样，邮资图则是中华全国新闻工作者协会办公大楼，上端缀有会徽。会徽图案系由“中国记协”英文缩写字母“ ACJA”组成图案，左右“ CJ”字母构成心形，象征新闻事业深入人心。正中“ AA”形似两个三角形，意寓新闻导向准确，从业人员奋发向上，正中瞳孔代表关注社会热点，洞察时政事态。

　　记者节与护士节、教师节为目前我国仅有的三个行业性节日，按国务院规定，记者节是一个不放假的工作节日。